Innehållsförteckning:
Förra veckan deltog vi i Ballantine's Blue Experience , en dag ägnad till blandningskonsten, inbjuden av det skotska whiskyföretaget Ballantine's. Evenemanget var i London, uppdelat i två dagar där vi förutom att smaka på olika kombinationer gjorda med whisky kunde besöka några av stadens bästa arenor och njuta av en lärorik dag med workshops kring blandning, konsten att blanda .
Jag måste erkänna att när jag gick in i London huvudstad, jag visste lite om blandning, förutom att jag var helt omedveten om processerna för att få en bra whisky . På den tiden trodde jag att det bara handlade om destillering och tappning; Vad vågan är okunnighet.
När den var där och distribuerades i olika grupper började huvuddagen med en whiskysmakning av Ken Lindsay, varumärkets internationella ambassadör och expert Scotch whisky-smakare . Han introducerade oss för det genom att kort rita Ballantines historia, som grundades för 200 år sedan i Edinburgh av en ung George Ballantine, där han etablerade sig med en butik som utvecklades till ett alltmer välmående företag, som han experimenterade med blandning. ) av spannmål och malt whisky för att få en unik produkt.
Huset har bara haft fem masterblandare i hela sin historia, en siffra som vi kommer att fördjupa oss senare i. Sandy Hyslop, den femte Master Blender i varumärkets historia , som för närvarande utvecklar detta arbete, skapar och tar hand om recept för varje flaska som kommer ut på marknaden.
Innan du smakar, är det nödvändigt att blanda whisky med 50% vatten för att bryta alkoholnivån och släppa aromer, som tack vare denna minskning får subtila nyanser. Provsmakningen görs genom ögonen och skiljer dess färg, lukt, fångar aromerna och gommen och uppskattar strukturen och kroppen på buljongen. När du luktar måste du hålla munnen något öppen, så att aroma cirkulerar och kan uppskattas bättre. När blandningen har gjorts med vattnet skakar vi och börjar lukta.
Vi smakar på tre olika whisky. Först av allt är Ballantine's Finest slät, söt och krämig i munnen . Söt på gommen med nyanser av äpple och åtskilda aromer. Smaken kvarstår tills den försvinner med elegans, vilket lämnar en lätt salt nyans. Den sötma som vi uppskattar beror på de bourbonfat där den åldras.
För det andra försökte vi Ballantine's Blue . Mörkare i färg än den tidigare, den är mindre stark i alkohol och har mer styrka i sin whiskyaroma. Smaken är rökig och fyller munnen med sin smak. Anteckningar av vanilj, ek och honung, med en djupare whiskykaraktär och en mycket krämig konsistens.
Slutligen upprätthåller Ballantine's 17 Years Old en välkänd nyans som är gemensam för de andra vinerna i huset, med en stark lukt av trä, frukt och vanilj, en gyllene bärnstensfärg och stor kropp i munnen.
Ken Lindsay instruerade oss i några nyfikenheter relaterade till produktion av whisky, av vilka jag lämnar dig med två: visste du att 2% av årsproduktionen går förlorad genom indunstning vid destillering ? Och att tunnorna har en livslängd på fyrtio år och att de kan repareras genom att bränna dem igen för att användas i flera cykler?
Master Blender eller Master Mixer
För några stycken sedan berättade jag om Master Blender, en mycket viktig figur i whiskyindustrin. För att förklara Master Mixers arbete kommer vi att fokusera på figuren av Sandy Hyslop, den femte Master Blender i Ballantines historia . Sandy har åtföljt oss i dessa dagar och har gett oss så att säga en mycket lärorik blandningssession.
Hyslop har arbetat i whiskyindustrin i tjugoåtta år, dess huvuduppgift är att se till att hela sortimentet har samma kvalitetsnivå varje år och att blandningar görs ordentligt. För att göra detta testar den varje vecka alla de nya destillaten, en operation som utförs på ett traditionellt sätt, med hjälp av ett blindtest under vilket anteckningarna för varje whisky registreras. Det här området tar 90% av sitt arbete och ansvarar också för att skapa recept (blandningar) för nya whisky .
För att bli Master Blender måste du få utbildning inom varje område inom whiskyindustrin och ha vissa krav, till exempel ett gott luktminne och en god luktkänsla. Ibland genomförs en undersökning bland blandarteamet för att kontrollera om de behåller den luktkänsla som krävs för att utföra sitt arbete. I denna undersökning luktas tio olika prover, vilket definierar om kvaliteten på var och en är acceptabel. En felmarginal på 90% accepteras, och om tentamen inte godkänns finns de i ett annat område i företaget.
Det finns fortfarande intressanta saker att berätta om allt lärt sig i dessa dagar, arom, choklad och en mästarklass om blandning väntar på oss , som vi kommer att diskutera i ett framtida inlägg.
