Min familj har alltid varit nära kopplad till odlingen av marken. Som Murcian har vi alltid närvaron av vår berömda fruktträdgård, även om vi tyvärr alltmer försämras. Bland fruktträd och grönsaker växte min mamma upp i mina morföräldrar, där vi fortfarande samlar apelsiner och citroner idag. Tack vare min fars yrke upprätthåller vi dessutom en nära relation till landsbygden och dess arbetare. Vid mitt sista besök tog jag chansen att följa med honom för att besöka en broccoliplantage i Torre Pacheco , nära Murciens huvudstad.
Broccoli (Brassica oleracea italica) tillhör familjen Brassicaceae eller Cruciferous, där andra grönsaker som blomkål, kål eller olika typer av kål ingår. Hon delar många likheter med den första, eftersom hon som henne utmärker sig av blommhuvudena som växer på en tjock stam, båda ätbara. Traditionellt har blomkålen mycket mer närvaro och användning i den levantinska gastronomiska traditionen, men de senaste decennierna har broccoli gått upp i vikt både i odling och konsumtion för användning i matlagning.
Ursprunget verkar gå tillbaka till utvidgningen av det romerska imperiet, eftersom det troligen var romarna som introducerade dess odling i Medelhavsområdet på den iberiska halvön. Det var emellertid inte förrän på 1900-talet då broccolidyrkningen konsoliderades inom spansk jordbruksproduktion, med planteringar i öster och sydost för närvarande stod ut. Den ökade exporten till olika europeiska marknader har varit bra incitament för att främja sin odling i vårt land, eftersom det har genomgått en stor utveckling sedan 21-talet.
I det här fallet besöker vi en blygsam men mycket produktiv plantage, på land som ligger på landsbygden i Cartagena, inom staden Torre Pacheco, några kilometer från staden Murcia . Det är ett område där sekundära vägar och stigar korsar och korsar mellan fält, växthus och plantager av alla slag, med doften av den närliggande Mar Menor i miljön. Det är ett framstående jordbruks- och boskapsområde, även om grödorna under de senaste åren delar land med urbaniseringar, resorts och golfbanor, vilket skapar ett något konstigt landskap.
Efter sommaren skörden av pumpor, tomater, meloner och vattenmeloner, fyller broccoli växter ordentligt ytan på denna producent som har ägnat sitt liv till fältet. Denna anläggning behöver milda temperaturer för att växa och därför är Medelhavsklimatet en idealisk miljö för dess utveckling, med milda kolumner och måttiga vintrar. Även om det beror på sorten måste i allmänhet en broccoli-anläggning genomföra en cykel på cirka 90 dagar innan den är klar för skörd och konsumtion.
I denna plantering har vi kunnat se de olika utvecklingsstadierna tack vare det faktum att växterna sås i etapper i olika delar av landet. Varje jordbrukare förvärvar frön de vill odla och deponerar dem i utsäde, ansvariga för deras grodd. När de har rätt storlek överför deras ägare dem till fältet. De tidigaste skörden fördelades i mitten av hösten , medan de senare fortfarande behöver växa under de första veckorna på vintern. De senare behöver vanligtvis mer än 110 dagar för att nå full utveckling.
Som vi sade i början, liknar broccoliplanten nära blomkålens. Den ätliga delen, huvudet som bildas av en snäv massa blommor , börjar växa i mitten av växten, vanligtvis med en mycket livlig grön färg. Broccolin mörknar när den växer och kommer ut mellan bladen och växer på en stark stam från vilken grenarna kommer ut.
Att användas, särskilt i städer, för att köpa grönsaker och frukter som är direkt förpackade eller bearbetade, är det lätt att glömma det naturliga ursprunget till de grönsaker vi konsumerar dagligen. Det är därför jag verkligen tycker om att gå vilse i växterna och att kunna bläddra igenom deras blad och upptäcka de unga broccoli som gömmer sig och börjar kika blyg från marken.
När den väl har avslutat sin tillväxtcykel är broccoli redo att skördas. För närvarande finns det moderna maskiner som gör det möjligt att skörda dessa grödor med hög hastighet och med liten mänsklig styrka. Men för plantager av denna storlek föredrar deras ägare att vända sig till arbetare som effektivt utför jobbet på ett mer traditionellt sätt , och därmed också tillhandahåller välbehövliga jobb idag.
Laddade med lätta behållare på ryggen, arbetare behöver bara en bra kniv för att snyggt klippa stjälkar som kopplar broccolin med växten, och tar också bort de tjockaste bladen. Med en bra rytm och energi fyller de snabbt sina bärbassänger som töms i stora behållare, som säljs till distributörerna när den nödvändiga skörden har uppnåtts.
Jag beundrar starkt de människor som ägnar sina liv åt att odla marken, och det är att förutom att det är mycket hårt arbete och kräver ett nästan dagligt engagemang, är de ekonomiska riskerna för varje år som ett lotteri, eftersom alltför många olika omständigheter kan påverka till lönsamheten för en skörd . I år har vår vän haft tur, eftersom han betalas mycket mer för sin broccoli jämfört med tidigare kampanjer för en ökad efterfrågan. Men det har varit en konsekvens av andras olycka, förlusten av grödor i de drabbade av översvämningarna för några månader sedan i Lorca-området.
I fältarbete kan du aldrig ta något för givet , och markägarna måste hålla ett nära öga på sina grödor dag för dag och aldrig tappa för långt. Du kanske tror att du kontrollerar plantagen till dess detalj, men du måste också ha lite tur så att ingen okontrollerbar extern agent hamnar påverkar produktionen och förväntar dig att ett rimligt pris betalas för den ansträngning som gjorts.
Trots att det har varit en vanlig produkt på våra marknader länge känner jag att broccoli fortfarande är lite konsumerat jämfört med andra grönsaker. Personligen är det en av mina favoritgrönsaker och jag gillar det mycket mer än blomkål, eftersom den har en stramare och krispigare struktur när den kokas al dente, och aroma som det ger när den kokas är trevligare och mjuka. Det är också en mycket hälsosam mat med högt vatteninnehåll, lågt kaloriintag och en stor mängd näringsämnen , både vitaminer och mineraler, vilket belyser den stora närvaron av folsyra.
Avslutningsvis kan jag inte låta bli att uppmuntra dig att återuppta kontakten med jorden så mycket som möjligt. Det kan verka trivialt, men det livliga stadslivet får oss att glömma ursprunget till produkterna som omger oss. Återanslutning med landsbygden verkar för mig särskilt lärorikt för barn som växer upp i städer, och jag anser att det är viktigt, såväl som mycket intressant, att först veta den ansträngning som ingår i jordbruksvärldens arbete .
Och naturligtvis, glöm inte att konsumera broccoli ofta . Det är en mycket näringsrik och oerhört mångsidig grönsak i köket. Vi lämnade en bra leverans av nyligen samlade exemplar, en present från vår värd, och vi har haft dem i många olika recept.
