För några veckor sedan, när jag berättade för dig att irländarna vet vad de gör med kött, sa jag till dig att det främsta skälet till min resa till Irland hade varit att delta på Wild & Slow-festivalen i Wicklow, för att lära mig mer om denna livssyn. som tar oss lite tillbaka till våra rötter som jägare och samlare .
Festivalens höjdpunkt var en middag som skapades av Evan Doyle och hans team på Strawberry Tree, Irlands enda certifierade ekologiska restaurang. Kan du föreställa dig en julaftonsmiddag från jakt, fiske och samling? Det var Wild & Slow-festivalen .
Utöver middagen kunde vi på festivalen njuta av en loppmarknad med många matbås som gjordes enligt denna filosofi: anka crêpes, vildsvinsmörgåsar, rökt vildlax, hjortburgare … Jag ska berätta om det en annan dag.
Det fanns också mycket intressanta verkstäder som förklarade från hur man röker kött och fisk till hur man fiska efter vild lax i floderna i området, liksom alla örter och frukter som samlades in och lagrades till middagen som vi skulle smaka på senare. Vi lärde oss till och med att klippa ett rådjur.
Middagen, som ägde rum i loungerna på hotellet BrookLodge & Macreddin Village i Wicklow, där festivalen hölls och där vi också hittade den nämnda Strawberry Tree-restaurangen, började med en liten aperitiff med en cocktail gjord av Sloe Gin (bokstavligen, gin sloes, mycket lik pacharán).
Sedan, när vi satt oss, medan den första kursen anlände, kunde vi prova en läcker pesto med vild vitlök . Intressant nog, från vild vitlök, som växer i de fuktiga områdena i skogarna (och det finns många av dem i Irland), används löven normalt och inte glödlampan. Så det är perfekt för att förbereda en pesto.
Efter den rika pestoen var den första skålen som anlände ett rådjur från Glanmalure Valley, botad och rökt med vild gorse , åtföljd av en vinaigrette av vilda vitlökfrön.
Hjorten var mycket bra, men det mest spektakulära var nästa skålen, en rökt lax som fångats i floden Nore , åtföljd av groddar av havskärr och grädde av vild torskrogn. Jag tror att jag inte tar fel när jag bekräftar att det är den bästa laxen jag någonsin har ätit i mitt liv. I själva verket skulle jag våga säga att det jag har ätit hittills inte var lax utan något annat.
På fåglarnas vägnar förde de oss en kricka med havsfänkål vinaigrette , på en bädd av vildkrabba och äppelmos. Efter henne åtnjöt vi en liten köttpaus för att prova en blåbärssorbet med en antydning av Sloe Gin, samt en vild svamp och svampbuljong.
Vi kunde också njuta av det de kallar "skogsskörden" , med kastanjer, ananasknoppar, lavar och vilda svampar. En riktigt nyfiken maträtt, med en spektakulär presentation, även om bara hälften av vad du ser var riktigt ätbar.
Slutligen, innan desserten, där vi skulle njuta av en läcker burk med vild honungost med Woodruffglass (Galium odoratum), hasselnötter och björnbärkompott, försökte vi den berömda irländska vildharen .
Vi serverades olika delar av haren: ländan, axeln och låret, allt åtföljt av en sås med höstbär. För mig är jag inte så van vid att jaga, det smakade lite starkt, men mina kamrater försäkrade att det var utsökt.
Med dessert och ett brett urval av irländska ostar, satte man färdigstoppet på Wild & Slow festival-middagen, gjord av jakt, fiske och samling. En slags gammaldags julaftonsmiddag , när det var de enda metoderna för att få mat. Intressant sanning?
